Finali amare per i colori italiani sui campi del Ct Palermo dove si è concluso il 12° Torneo Internazionale Under 18 categoria 100 intitolato alla memoria di Antonino Mercadante compianto presidente del club di viale del Fante. Sul campo numero 1, intitolato proprio a Mercadante, la sfida tra le prime due forze del seeding ha sorriso al 16enne mancino ucraino, numero 1 del tabellone, Alexandr Tiutchenko che ha avuto ragione con lo score di 6-1 4-6 6-3 del 17enne romano Luca Cosimi cui non è bastato il caloroso sostegno del pubblico presente in tribuna.
In contemporanea, sul campo numero 2, in un miss match sul piano fisico, la polacca 16enne Antonina Snochowska ha sconfitto, sempre in tre set, 6-7 6-3 6-3, la pari età toscana Anna Nerelli.
Tiutchenko, numero 210 del ranking Itf juniores, si mette in tasca, oltre ai 100 punti per la sua classifica, il 3° titolo stagionale dopo quelli incamerati a Veska e Dunakeszi. Quella di Palermo, per il mancino ucraino, è stata una tappa importante di avvicinamento verso il raggiungimento delle qualificazioni all’Australian Open juniores nel prossimo mese di gennaio.
Cosimi, da due settimane si allena alla Galimberti Tennis Academy, deve rimandare l’appuntamento con il 3° titolo Itf juniores (rimane fermo a quelli vinti nel 2025 a Livorno e Chisinau).
La finale colta al Circolo Tennis Palermo resta comunque un buon risultato per lui, grandissimo tifoso della Roma proprio come il suo più illustre concittadino Flavio Cobolli.
“E’ stata una bellissima settimana anche se c’è un pizzico di rammarico per l’esito finale – racconta Cosimi – ma nel complesso lascio Palermo con la consapevolezza di aver espresso un bel livello sia oggi contro un avversario forte sia nei match precedenti. Qui al Circolo sono stato davvero bene” ha concluso Cosimi.
Per quanto concerne la finale femminile, sembrava tutto in discesa per Snochowska scappata subito 5-0 ma poi vittima di un piccolo malessere fisico che l’ha condizionata fino a farle perdere il primo parziale al tiebreak. Una volta riassestatasi, ha fatto prevalere la sua maggiore fisicità e i suoi colpi ricchi di potenza che le hanno regalato la vittoria negli altri due parziali. La polacca, testa di serie numero 5, porta a casa il quarto titolo Itf under 18, il secondo in stagione e succede nell’albo d’oro del torneo alla connazionale Oliwia Sybicka, vincitrice nel 2025.
Nel corso della cerimonia di premiazione sono stati consegnati due premi speciali dedicati alla memoria di tre persone che purtroppo ci hanno lasciati: “Premio Fair Play Roberto Ferrara”, stimato dirigente del Ct Palermo, che è andato appannaggio di Luca Cosimi ed è stato consegnato al tennista capitolino da Simonetta Di Vitale, moglie di Roberto Ferrara e dalla figlia Martina.
L’altro premio speciale, “Premio Young Talent” dedicato a Iano Monaco, compianto presidente del Circolo e consigliere nazionale Fitp e Alberto Monaco, figlio di Iano, se l’è aggiudicato la polacca Shochowska.
Presenti alla premiazione, il vicepresidente del Ct Palermo, Gianluigi Lunetta, Giovanni e Paolo Mercadante, figli dell’ingegnere Mercadante, l’assessore comunale allo Sport, Alessandro Anello e il direttore del torneo Alessandro Chimirri.
“Il Trofeo Mercadante – ha dichiarato Alessandro Anello – rappresenta sempre, come avevo sottolineato in sede di conferenza stampa, un evento che richiama nella nostra città tantissimi atleti stranieri. Come amministrazione abbiamo sostenuto questo torneo ma non solo, dato che al Circolo Tennis nel mese di ottobre ci sarà un Challenger 50 che abbiamo inserito – conclude l’assessore – nel calendario dei grandi eventi più importanti in ambito sportivo”.
Parola anche al direttore del torneo, Alessandro Chimirri.
“Il Trofeo Mercadante cresce di livello anno dopo anno e questa edizione è stata particolarmente densa di contenuti tecnici. Ciliegina sulla torta, la presenza di due atlete siciliane, Cavaleri e Bonaccorso, ai quarti di finale. Complimenti a tutti i giocatori e ai loro tecnici” ha dichiarato Chimirri.
L’augurio che il vicepresidente Gianluigi Lunetta ha voluto fare in particolare ai due finalisti è stato di vederli nell’immediato futuro al torneo Challenger di scena proprio in viale del Fante ad ottobre ma anche nei prossimi anni.
